L’autodétermination est la reconnaissance de la capacité présente, en chaque personne, à prendre en charge sa situation et croyance au potentiel des individus à prendre les meilleures décisions pour eux-mêmes. Le dictionnaire en donne la définition suivante : « action de déterminer soi-même ses gestes, ses pensées, ses conduites, etc. »[1]. Le concept d’autodétermination s’inscrit dans une philosophie de l’ « empowerment » des personnes. Ce mot d’emprunt à la langue anglaise peut se traduire en français par les termes : responsabilisation, autonomisation, empouvoirement, appropriation de son pouvoir, capacitation ou empuissancement. Dans le cadre du Projet MISC, l’expression d’origine anglaise « empowerment » sera privilégiée puisqu’aucune des traductions en français ne permet de véhiculer l’idée de sa propre puissance soit la capacité d’être le mieux placer pour décider pour soi-même.
L’autodétermination valorise le contrôle direct des personnes sur les décisions et les évènements qui ont un impact sur leur vie quotidienne. La compétence personnelle, la prise de conscience, la motivation, l'information, la créativité, le pouvoir, les valeurs, la coopération, la participation active, le dialogue et la promotion, pour ne nommer que ceux-ci, sont tous des concepts sous-jacents à la notion d'empowerment.
Les personnes ne souhaitent pas toujours s’autodéterminer, car cette posture implique d’assumer ses choix et de vivre avec leurs conséquences. Les personnes se cachent parfois derrière les choix des autres ou préfèrent se laisser influencer par d’autres pour les tenir ensuite responsables de leurs conséquences. Lorsque les personnes ne veulent pas résoudre leur conflit dans un mode qui préconise l’autodétermination, il faut s’orienter en direction du SUD, c’est-à-dire vers un mode d’intervention qui recours à l’autorité pour parvenir à une solution qui tiendra compte l’intérêt commun et supérieur.
[1] Antidote 9 « autodétermination »,